Yucatan Living

Red Bull Cenote Cliff Diving

Nota del editor: Nuestro buen amigo, John Venator, quien (junto con su encantadora esposa, Dorianne) es dueño de la Casa de los Venados en Valladolid, tuvo la suerte de asistir al evento de Red Bull Cliff Diving este pasado fin de semana, ya que se llevó a cabo en un cenote cerca de su casa. ¡Este es solo otro ejemplo de las cosas que pasan cuando tienes la fortuna de vivir en Yucatán! Esperamos que disfruten su relato en primera persona.

Cenote Ik Kil

Hoy temprano (domingo 10 de abril) manejé al Cenote Ik Kil, cerca de Chichén Itzá, para ver la competencia de Red Bull Cliff Diving, que este año volvió a realizarse en el mismo lugar. Ik Kil, ubicado en Valladolid, Yucatán, México, es uno de los siete escenarios alrededor del mundo donde se lleva a cabo este evento, que en 2011 también se realiza en Chile, Francia, Italia, Boston, Yalta y Grecia. En las otras sedes asisten decenas de miles de espectadores, pero en Ik Kil apenas había un par de cientos, si acaso. ¿Por qué? Primero, Red Bull decidió no publicitar el evento en Ik Kil para el público en general, ya que hay muy pocos lugares alrededor del cenote donde realmente se pueda ver cada clavado. Red Bull no quería decepcionar a sus consumidores, que podrían haber querido asistir. En algunas de las otras locaciones, los clavados se hacen en medio de un río grande, un lago o frente al mar, con vistas amplias del evento. Pero este fue un evento íntimo.

Entonces, ¿por qué Red Bull regresaría por segundo año consecutivo a Ik Kil? La respuesta es que a los clavadistas les encanta, y los videos que filman ahí son de los más dramáticos que obtienen cada año. Además, el agua en Ik Kil es cálida (en otras sedes el agua puede estar tan fría como a 16 ºC), es agua dulce, no salada ni salobre, el cenote tiene más de 39 metros de profundidad y la superficie del agua es tranquila. No hay mareas ni oleaje que compliquen sus clavados desde 27.25 metros de altura. Esto me lo explicó Kent De Mond, competidor de 28 años nacido en Potomac, Maryland (uno de solo dos estadounidenses en la competencia), quien lleva cuatro años participando en el circuito de Red Bull. También hablé con Michal Navratil, de 26 años, nacido en Praga, República Checa, quien igualmente lleva cuatro años en el circuito. Ellos son dos de los doce clavadistas que cada año deben ganarse su lugar en este evento único.

¿Quiénes pueden competir?

Los seis primeros lugares de la serie completa de siete eventos son invitados automáticamente a regresar el año siguiente. Los otros seis deben volver a calificar asistiendo a un “campo de entrenamiento” de clavados. Este año el campamento se llevó a cabo en Australia. También asistieron seis aspirantes, jóvenes clavadistas con potencial que fueron seleccionados por los buscadores de talento de Red Bull, muchos de ellos ex–clavadistas de altura que además suelen fungir como jueces certificados en competencias internacionales. Este año, cuatro de los seis últimos lugares del año anterior volvieron a calificar y se sumaron dos nuevos competidores para completar la lista de doce clavadistas de 2011. Estos doce viajan alrededor del mundo compitiendo en las siete sedes por el primer lugar.

Los clavadistas de Acapulco

He visto muchas veces a los clavadistas de Acapulco, pues tenemos amigos con una casa que da al acantilado donde ellos se presentan. Los clavados de Acapulco, aunque muy dramáticos, son básicamente clavados tipo “salto del ángel” hacia el oleaje del mar, que es lo único seguro en ese lugar. De noche son todavía más vistosos, ya que los clavadistas se lanzan sosteniendo antorchas encendidas. Pero los clavados en Ik Kil fueron aún más interesantes de ver.

Cómo se califican los saltos Red Bull

En la competencia de Red Bull, los clavadistas pueden elegir el estilo de clavado que desean realizar. Son evaluados por cinco jueces certificados por alguno de los dos organismos internacionales de clavados de altura, y se califica el grado de dificultad de cada clavado. Cada clavado debe tener un grado de dificultad mínimo de 3.6, y el clavadista debe informar con anticipación a los jueces los movimientos acrobáticos que realizará. Esto permite que los jueces califiquen con precisión, de 1 a 10 puntos por clavado. Si has visto las competencias de clavados de altura en los Juegos Olímpicos por televisión, ya tienes una buena idea de cómo funciona. Hay cinco jueces, se eliminan la calificación más alta y la más baja, y las tres restantes se promedian para obtener los puntos del clavadista. Al final, los ganadores del 1º, 2º y 3º lugar son los que acumulan más puntos.

A los clavadistas se les paga una “cuota de presentación” que básicamente cubre todos sus gastos de viaje, hospedaje, comidas y extras. El equipo de Red Bull se hospedó en el Hotel Mayaland mientras estuvieron en Ik Kil. Si esto es indicio de cómo los tratan, estos doce clavadistas disfrutan de un viaje de primera clase con todos los gastos pagados alrededor del mundo. Los ganadores de los tres primeros lugares en Ik Kil también recibieron un trofeo, y el primer lugar se llevó un premio en efectivo de 4,000 euros. Los otros dos también reciben premios económicos, en orden descendente. Seguro que el dinero es bien recibido, pero uno se pregunta cómo le harán para meter esos trofeos en la maleta.

Gracia en acción

La valentía y elegancia de estos clavadistas es impresionante. Sus físicos musculosos y bien definidos en traje de baño asemejan los de gimnastas y acróbatas. De hecho, su entrenamiento se parece mucho más al de un gimnasta que al de un nadador. Nadar es importante, pero es secundario para lo que compiten y por lo que les pagan.

El clavado en Ik Kil

El evento en Ik Kil, tanto para quienes llegaron por casualidad como para los pocos que fuimos expresamente a verlo, no tuvo nada de decepcionante. Los ganadores lo merecían, pero todos compitieron de manera espectacular. Revisen los enlaces abajo para ver los resultados, así como fotos y videos adicionales.

Le pregunté a varios ejecutivos de Red Bull cuándo será la competencia en Ik Kil en 2012, pues quería incluir la fecha para que los lectores de Yucatán Living pudieran anotarla en sus calendarios. Pero ¡ay! las noticias no son necesariamente alentadoras:

Por ahora no hay planes para regresar a Ik Kil por tercer año consecutivo. Puede que sí... o puede que no. Si no se realiza en Ik Kil, un organizador de Red Bull comentó que de todas formas habrá un evento en México, pero posiblemente en otra sede. Ya que hay cientos de cenotes en Yucatán, aún podemos tener la esperanza de que el evento vuelva a nuestra región.

¿Quieres ver más?

Este evento es perfecto para la cámara. Las acrobacias aéreas de los clavadistas cautivan al lente, igual que las maniobras extremas de los esquiadores en la nieve. En el enlace de Red Bull Cliff Diving podrás ver numerosos videos de los clavados. Los clips no solo muestran la acción increíble de varios clavados en Ik Kil y en otras sedes, sino que también incluyen entrevistas con los doce clavadistas del circuito Red Bull, estadísticas importantes y perfiles biográficos completos.

¡Wow! Qué día. Tuve la suerte de tener asiento en primera fila para este evento increíble (de hecho, en la foto de la izquierda soy el tipo debajo del clavadista, con la camisa azul). Y un pequeño dato final: aparte de los $75 pesos de la entrada al cenote Ik Kil, no se necesitaba ningún boleto adicional para ver el evento. Sí, así es: ver la competencia Red Bull Cliff Diving fue completamente gratis. Fui lo suficientemente afortunado para presenciar esta fenomenal exhibición de acrobacias aéreas casi danzantes, con clavadistas cayendo a 60 millas por hora antes de entrar al agua.

Solo otro día maravilloso en Yucatán.

Gracias a Bryan Black, quien vive en la Riviera Maya, por las bellísimas fotografías de este artículo. Pueden ver más de su excelente trabajo (e incluso contratarlo para fotos de su boda u ocasión especial…) en el sitio web de Black Swan Photographers.

Posted By Yucatan Living Contributor