Yucatan Living

¿Qué hay en un nombre (en español)?

13 January 2007 CULTURE 95

Si no eres un aficionado de todo lo mexicano (como no lo éramos nosotros cuando recién nos mudamos a Yucatán), durante tus primeros meses viviendo aquí conocerás a personas con nombres que te resultarán desconocidos. Algunos son tiernos, otros son chistosos y otros son, francamente, bastante extraños.

Empecemos con los nombres en español. En nuestros días pre-Working Gringo en California, estábamos familiarizados con nombres como José, Jorge o María, porque las raíces de California son, después de todo, mexicanas. Sospechamos que muchos de los mexicanos con los que convivimos tal vez adoptaron estos nombres españoles más comunes para facilitarse la vida.

Al sumergirnos en Yucatán, nos topamos con nombres como Socorro, Izauro, Santiago e Ignacio… nombres que definitivamente eran nuevos para nosotros. Algunos de estos nombres (como los recién mencionados), los encontramos bastante bonitos. El nombre en español de la Working Gringa es Elena, otro nombre precioso. Pero la traducción del nombre del Working Gringo no ha sido tan indolora. Aunque “James” es un nombre perfectamente aceptable en inglés, la versión en español (pronunciado “Já-mes”) es poco común y no tan agradable al oído. Para colmo, la alternativa Jaime siempre provoca risitas entre nuestros amigos hispanohablantes… no sabemos por qué. Al parecer, Santiago también significa “James”, y eso le ha resultado mucho más llevadero al Working Gringo.

Por supuesto, si no te gusta tu nombre, siempre existe la opción de un apodo. Aquí los apodos son muy populares, pero sus conexiones con los nombres originales no siempre nos resultan obvias. Estos son algunos apodos mexicanos que nos hemos encontrado y los nombres a los que corresponden:

• Jesús (nombre muy común aquí) → Chucho
  
• José → Pepe
  
• Ignacio → Nacho
  
• Socorro → Soco o Coco
  
• María Elena → Malena
  
• Eugenia → Genny (pronunciado “Henny”)
  
• Beatriz → Betty
  
• Concepción → Conchi
  
• …y así sucesivamente.
  

Luego están los diminutivos más peculiares. Hay una ferretería muy conocida en Yucatán que se llama Boxito. Por nuestras clases de maya, aprendimos que box significa “negro” y que el sufijo español -ito significa “pequeño”. ¡Y resultó que teníamos razón! Boxito es un apodo que se le da a un hombre bajito y de piel morena. Es un nombre cariñoso o familiar, no despectivo. Y probablemente fue el apodo del fundador de esta exitosa cadena de tiendas. Otros diminutivos por el estilo son Flaco, Gorda, Gordita, Güera, Guapo, Rubia. Por supuesto, solo hay que cambiar la “a” por “o” (o viceversa) para cambiar el género. ¡Fácil y divertido!

Ya que estamos en el tema, el hábito de agregar diminutivos a los nombres es encantador, y no estamos seguros de cómo vivíamos sin esto antes. Mamá se convierte en mamacita, abuelo en abuelito, gata en gatita, y la lista sigue ad infinitum. Si le echas ganas, puedes agregar -ito o -ita a casi cualquier cosa y de inmediato se vuelve pequeño, tierno y entrañable. Por supuesto, esto también aplica a los nombres: Lupe → Lupita (en cada ciudad de México hay mínimo un “Café Lupita”), Estrella → Estrellita, Ángel → Angelito, etc.

Pero nuestros favoritos son los nombres que jamás se nos habrían ocurrido ni en un millón de vidas. Nuestra asistente, la Asombrosa Beatriz, nos contó de personas que ha conocido (¡más de una!) llamadas Annirev. Nos rompimos la cabeza pensando en eso hasta que ella nos explicó que es la abreviatura de Anniversaire de Revolución (Aniversario de la Revolución), como suele aparecer el 20 de noviembre en algunos calendarios.

Nosotros mismos hemos conocido a más de una joven llamada Leydi Diana. Todas las Leydis que hemos conocido parecen tener veintitantos… ¡hmmm! Definitivamente no es coincidencia.

La Asombrosa Beatriz también nos contó una historia que leyó en el periódico local hace unos años. Había un señor cuyo nombre era Onecent (pronunciado “ON-ne-sent”). También le dimos vueltas a este, pero Beatriz nos dijo que ni nos molestáramos. Resulta que el papá de Onecent había estado un día en la milpa (el campo de maíz) y encontró una moneda en el suelo. Tenía las palabras ONE CENT, y cuando su hijo nació más tarde ese mismo día, así lo nombró. Pudo haberse llamado Ingodwetrust (“in-god-WÉ-trust”), pero eso quizás no habría fluido con tanta gracia.

Mientras investigábamos para este artículo, encontramos una nota del verano pasado sobre el gobierno mexicano intentando prohibir nombres de bebé “extraños”, tratando de salvar a sus pequeños ciudadanos (¿paisanitos?) de futuras vergüenzas en la escuela. Aparentemente, los nombres creativos son una tradición mexicana, una costumbre que nos parece encantadora, adorable. ¡Encantadorcita! (Bueno, no siempre funciona…)

¿Has escuchado algún nombre interesante aquí en Yucatán? Cuéntanos… ¡nos fascinan!