Yucatan Living

Mascotas y Veterinarios en Yucatán

Nota del editor: Ha pasado un tiempo desde que escribimos este artículo, así que lo actualizamos con información más reciente. Esperamos que quienes son nuevos en Yucatán y tienen mascotas encuentren útil esta información. Si hay algo que necesiten saber, por favor pregúntenos en la sección de comentarios.

Las mascotas son inevitables en Yucatán
Inevitablemente, si eres un expatriado viviendo en Yucatán, probablemente tendrás una mascota o rescatarás una. Son pocos los que logran vivir aquí sin adoptar a un perro o gato sin hogar, y muchos traemos a nuestros amigos peludos cuando hacemos la gran mudanza a México.

Los Working Gringos tienen dos pares de dobles peludos, así que hablamos por experiencia. Trajimos a nuestros gatos, Penguin y Byrd, desde California. Sorprendentemente, fue fácil importarlos a México. El veterinario en California sabía cuál era el formulario correcto. Los llevamos en el avión en transportadoras y presentamos el formulario en Cancún al llegar. El trámite burocrático tardó unos 45 minutos y ¡voilá! ya teníamos gatos mexicanos. Mucho más fácil que importar un coche...

Pronto descubrimos que nuestros gatos californianos eran casi el doble del tamaño de un gato yucateco típico. Aquí los gatos no suelen comer tan bien como los nuestros han comido toda su vida, y creemos que su ADN también da lugar a gatos más pequeños. Nuestra oficina (una pequeña casa colonial en el centro histórico) tenía acceso a la azotea, así que fuimos adoptados por unos diez gatos del vecindario que se dieron cuenta de que si venían con cara de hambre, quizá los alimentáriamos. Pronto nos vimos organizando quién los alimentaría cuando salíamos de viaje, y descubrimos que su número comenzó a crecer. Una gata negra en particular, a la que llamamos Sbu (por "short, black and unattractive", o sea, bajita, negra y poco atractiva), nos trajo a sus dos gatitos un día. Encontramos hogares para los gatitos, esterilizamos a Sbu, y fue una presencia permanente en el patio de la oficina durante años. Se ganó su lugar por su tenacidad y porque era una gata cariñosa. El resto de la docena de gatos eran exigentes y típicamente poco afectuosos… en otras palabras, ferales. Cuando nuestros dos perros llegaron a nuestras vidas, no nos dio pena ver que la mayoría de los gatos del barrio ya no tenían interés en pasar por aquí.

Los perros, por supuesto, son una experiencia completamente distinta.
Nuestros dos perros, URL y Mali, son perros callejeros. Es decir, los encontramos en la calle. URL era un cachorro moribundo al lado de la carretera afuera de Taxco, en el estado de Guerrero. Ese es él al principio de este artículo, dos días después de haberlo encontrado. Mali era una perrita de seis meses, perdida, que vagaba por el Parque de Santa Ana aquí en Mérida.

Amamos a nuestros malixes
La palabra maya para perros de raza incierta es malix (ma-LEESH), y así llaman los locales a nuestros perros. Pero sospechamos que hay un poco de sesgo cultural en esa apreciación. Nuestros perros son (en su mayoría) la versión con pelo del perro mexicano sin pelo, llamado Xoloitzcuintle (show-low-eets-KWINT-lee), representado en el arte prehispánico como el "perro danzante". Se cree que estos perros son la raza más antigua del continente americano. Mientras que la variedad sin pelo se cría cuidadosamente para exhibición, la variedad con pelo suele asociarse con los pueblos originarios, de ahí el sesgo cultural. Muchos mexicanos prefieren los razas finas, y con frecuencia nos hemos visto sugiriendo a algún meridano que considere adoptar un perro en vez de comprar uno. Finalmente, esta idea parece estar ganando tracción en Yucatán. Aun así, la mayoría de los yucatecos menosprecian a los perros callejeros… y cuando paseamos a los nuestros, nos preguntan: "¿Qué raza es?" Respondemos con calma que son sus muy difamados perros de la calle (perros de la calle o callejeros), y que cuando los amas y alimentas, ¡se ven así!

El Xoloitzcuintle realmente parece una criatura antigua. La variedad con pelo no tiene pelaje como tal, sino un vello muy corto, parecido al de un venado o caballo. Tienen ojos almendrados delineados en negro, una melena apenas visible alrededor del cuello largo, orejas de murciélago y piel elástica expuesta en el vientre. Los consideramos la esencia de lo que significa ser perro, y probablemente son los perros más maravillosos que hemos conocido: gentiles, dulces y sorprendentemente resistentes. No sueltan mucho pelo ni huelen, pero pueden devorarse un pollo entero de Pollo Brujo —huesos incluidos— sin parar para respirar.

Cuidar mascotas en el trópico
Cuidar mascotas en el trópico puede ser diferente a hacerlo en climas templados del norte. El padecimiento más común en perros y gatos aquí son los problemas de piel y oídos, causados por el calor y la humedad. También las alergias son comunes, otra vez por la humedad y el polvo que se levanta con las construcciones y remodelaciones. Aunque tú no estés remodelando, un vecino a unas casas de distancia puede levantar suficiente polvo para afectar a tus mascotas. El más joven de nuestros gatos desarrolló una terrible alergia después de dos años aquí, que se manifestaba como ataques de tos y estornudos desgarradores. El veterinario finalmente puso a Byrd en un esquema mensual de inyecciones (administradas en casa), que mantuvieron la alergia a raya.

Las pulgas, garrapatas y parásitos también son más comunes aquí. Un tratamiento mensual con Frontline o algún equivalente mantiene a nuestros perros libres de pulgas y garrapatas. Nuestros gatos casi no salen de la casa, así que no tienen esos problemas.

Otra cosa que un dueño de mascotas debe tener más presente aquí es el calor. Hay meses enteros en los que simplemente no podemos llevar a los perros en el coche si vamos a dejarlos solos más de unos minutos. El calor es demasiado, incluso con las ventanas abajo. Están mejor en casa, donde al menos tienen un piso de mosaico fresco donde acostarse. Y en esos mismos meses, nos levantamos a las 5 de la mañana para pasearlos, porque hacerlo más tarde sería un castigo tanto para el perro como para el humano.

La comida para mascotas es más fácil de conseguir que antes, aunque no hay tantas variedades como quizá estés acostumbrado. Durante meses, comprábamos en una tienda en particular porque era la única que tenía el alimento que nuestros gatos comían. En Estados Unidos, era fácil encontrar una lata de Friskies sabor salmón… pero no en Mérida por muchos años. El alimento para perros que se consigue con facilidad a veces no es lo suficientemente nutritivo para perros con ciertas condiciones. La comida especial para perro o gato sólo está disponible en algunas tiendas y a través del veterinario. Actualmente hay algunas buenas tiendas para mascotas (cada centro comercial importante tiene una), y la facilidad para conseguir suministros va mejorando. Pero no puedes simplemente ir a la tienda del barrio y encontrar tu marca orgánica favorita, y la variedad de juguetes, ropa y accesorios es más limitada.

Veterinarios en Yucatán
Una de las personas más importantes que un dueño de mascotas debe conocer, como puedes imaginar, es un veterinario. Hay muchos veterinarios en México y dejamos una lista de nuestros favoritos al final de este artículo. Aparentemente, no es tan difícil ingresar a la escuela de veterinaria en México como lo es en Estados Unidos. Eso significa que hay más veterinarios, pero sus habilidades y experiencia varían. Si tu mascota es parte de la familia (como la nuestra), es importante encontrar un veterinario en quien tú y tu mascota confíen. Nosotros hemos encontrado veterinarios maravillosos y podemos dar fe del cuidado que han dado a nuestros animales. ¡Una de las cosas que MÁS NOS ENCANTA de los veterinarios aquí es que hacen visitas a domicilio! Así que la gata recibe su vacuna antialérgica en casa. Y cuando nuestro perro, URL, fue atropellado por un autobús turístico, nuestro veterinario estuvo en nuestra casa en menos de una hora para atenderlo —¡un domingo!

Los veterinarios ofrecen servicios de estética que en Estados Unidos suelen ser negocios aparte, y a menudo tienen una pequeña tienda en su consultorio donde venden collares, correas, medicinas y comida. Tu veterinario puede ponerte en contacto con un entrenador para tu cachorro, si así lo deseas. Algunos también ofrecen hospedaje para mascotas, pero no esperes comodidades de cinco estrellas. Médicamente, el cuidado es igual que en cualquier parte del mundo, pero el hospedaje es más básico. Fido sólo necesita un lugar seco y seguro para dormir, una buena comida y agua. Aire acondicionado, tiempo de juego y una almohada de plumas están fuera de discusión. El mejor lugar para hospedar a una mascota que conocemos en Mérida es Perro Paraíso, en la carretera de Mérida a Progreso.

Hemos encontrado algunos buenos veterinarios que hablan inglés y otros que no, porque para nosotros lo más importante es cómo se comunican y cuidan a nuestros animales. Agradecemos sus recomendaciones para agregar a nuestra lista. No duden en enviarnos el nombre y número de su veterinario si han encontrado uno que les guste.

Animales callejeros
Tristemente, hay demasiados perros y gatos en México en comparación con el número de personas con los recursos para cuidarlos adecuadamente. Cualquiera que haya viajado por México ha visto perros callejeros que se ven demasiado descuidados para estar felices o sanos. En Yucatán, la situación es aún más difícil para los animales en la calle, porque el calor es sofocante y el agua muchas veces escasea.

Si ves un perro o gato que necesita ser rescatado, ¿qué debes hacer? Primero, ten cuidado. Algunos animales son ferales y pueden ser peligrosos si te acercas. Si determinas que el animal es amigable y quieres ayudar, lo primero es llevarlo a un veterinario para que lo evalúe y vacune. Si no quieres involucrarte tanto, conocemos dos lugares en Mérida que rescatan y cuidan animales callejeros, y los listamos más abajo (también incluimos albergues similares en la Riviera Maya). Si quieres adoptar una mascota, te animamos a visitar estos refugios. Los animales ya estarán vacunados y esterilizados. En nuestra experiencia, los refugios están llenos de animales amigables y saludables que merecen un buen hogar.

Algunos meridanos dejan que sus mascotas deambulen libremente por la calle… especialmente los domingos, porque hay menos autos. No recomendamos esto. Pero significa que si encuentras un perro en la calle, no necesariamente está sin hogar. Como dueño de mascota, debes saber que la ciudad de Mérida (y la mayoría de las ciudades grandes de Yucatán) hace lo posible por mantener la población de animales callejeros bajo control. En Mérida, esto implica recoger perros callejeros y, rutinariamente, sacrificarlos. Un perro que deambula sin collar puede ser recogido, llevado a la Perrera en el Periférico, y si no lo reclaman en una semana, lo sacrifican. Así que siempre ponle un collar a tu mascota, por si se escapa y termina en la calle.

Si pierdes a tu mascota
Si tu mascota se escapa y se pierde, trata de no entrar en pánico. Hemos escuchado historias de mascotas que han escapado por una u otra razón y han sido encontradas horas o incluso días después. Una de nuestras gatas decidió explorar después de que nos mudamos a una nueva casa en San Sebastián. Estábamos desconsolados porque estuvo desaparecida varios días. Pero la noche del tercer día, regresó caminando, hambrienta y cansada, y nunca volvió a irse. Suponemos que descubrió que en casa se vive mejor. También los perros han desaparecido, y la mayoría de las veces se encuentran en uno o dos días. Hemos visto que lo más efectivo es poner carteles en el vecindario donde se perdió. Generalmente, alguna familia amable lo recogió y al ver el cartel, contacta al dueño. Por supuesto, también ayuda mucho avisar a tus amigos expatriados en Facebook.

El amor que das…
Si rescatas a un perro o gato callejero y le das un hogar amoroso, no podemos decir que no habrá momentos en los que te preguntes qué estabas pensando. Cuando Mali rompe una prenda preciada o URL deja huellas de lodo en la casa, no nos agrada. Pero justo en esos momentos, se ponen encantadores, nos miran con sus grandes ojos cafés y sus sonrisas pícaras, y nos recuerdan que, aunque a veces sean una carga, también son nuestros maestros. Nos enseñan que jugar, caminar, descansar, comer y simplemente pueden ser recompensas en sí mismas. A través de nuestras mascotas, aprendemos el amor incondicional por la vida y nuestros complicados corazones humanos se ablandan. Honestamente, no podemos imaginar vivir sin ellas.

Pets and Company
Ubicación: Calle 17 #222, Depto 2 x 20-C
Colonia Jardines del Norte, cerca del Periférico
Sandra (gatos y perros) y José (caballos)
José habla inglés
Tienen comida Science Diet y Royal Canin
Tel: 999-943-7787
Emergencias: 044-999-900-9445

Planned Pethood
Ubicación: Calle 10 #344 x 3 y 3C
Colonia Gonzálo, cerca de CostCo
Nelson y Tony (ambos hablan inglés)
Tel: 999-944-2310
Emergencias: 044-999-156-9806

Dra. Beatrice Carajal García
Ubicación: Calle 29 #98B entre 66 y 68, Progreso

Si ves un animal que necesita ser rescatado o quieres adoptar uno en Mérida/Progreso:

AFAD (Albergue Franciscano del Animal Desprotegido)
Directora: Lidia Saleh (habla algo de inglés)
Cel: 044-999-947-6319
Ubicación: Justo saliendo del Periférico rumbo a Cholul, del lado izquierdo.
Sobre AFAD: Lidia y su pequeño equipo trabajan arduamente para dar la mejor atención posible a los perros (principalmente) y gatos (algunos) que rescatan. Siempre necesitan donaciones: dinero, comida, medicinas, cobijas, toallas, correas, juguetes... lo que sea.

Evolución Animal Shelter
Directora: Silvia Cortés
Cel: 044-9991-9306-28, 9991-7744-91
Ubicación: en la carretera a Umán

CANDI
Esta asociación internacional tiene una clínica de esterilización en Cancún. También ayuda a enviar animales adoptados a Estados Unidos y Canadá.

Playa del Carmen Animal Rescue

Perrera
El último lugar a revisar si perdiste a tu perro.
Ubicación: Periférico en el KM 34.5 Poniente
Tel: 911-0250

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