Yucatan Living

Paul Lawrence

7 September 2012 Interviews & Editorials 6

Después de una vida fascinante que incluyó trabajar como jinete, administrar un restaurante mexicano en Inglaterra y vender hot dogs a los marines en la playa de California, Paul Lawrence llegó a Yucatán. Él y su esposa Carol abrieron un restaurante donde viven, en Chelem, a lo largo de la costa del Golfo de Yucatán, y lo han estado manejando felizmente por más de tres años al momento de esta entrevista...

YL: ¿Cuándo se mudaron a Yucatán y de dónde se mudaron?
Paul: Yo me mudé desde California y Carol se mudó desde Atlanta.

YL: ¿Por qué se mudaron?
Paul: Yo había estado buscando una casa de retiro en alguna playa con clima cálido.

YL: ¿Por qué eligieron la ciudad en la que viven ahora sobre otros lugares en el mundo?
Paul: Pasé una semana en Mérida antes de salir a la playa, y me gustó lo que vi… bandas tocando en las calles, familias caminando juntas, cines modernos… en una palabra, cultura.

YL: ¿Compraron una casa de inmediato o primero rentaron? ¿Crees que tomaron la decisión correcta?
Paul: Compré una casa tres días después de mudarnos a la playa y definitivamente tomé la decisión correcta.

YL: ¿Estás haciendo ahora lo que pensabas hacer cuando te mudaste aquí? Si no, ¿por qué no?
Paul: No, originalmente pensaba pasar mis días pintando, pescando y descansando en una hamaca. Pero descubrí que no puedo relajarme tanto y que normalmente necesito estar haciendo algo más. Así nació TACOMAYA.

YL: ¿Cuáles son las cosas más interesantes para ti de vivir aquí?
Paul: Me encanta vivir cerca de la naturaleza y estar en una playa casi desierta con una vista siempre cambiante.

YL: ¿Qué es lo que más te encanta de vivir aquí?
Paul: Lo que mencioné arriba, además de que estamos a solo treinta minutos de una ciudad moderna, rica en cultura y cada vez más cosmopolita.

YL: ¿Qué extrañas de tu “vida anterior”?
Paul: Las carreras de caballos en Del Mar, San Diego.

YL: ¿Qué no extrañas de tu “vida anterior”?
Paul: Leer el periódico diario.

YL: ¿Cuál es tu comida local favorita?
Paul: El burrito en TACOMAYA.

YL: ¿Cuál es tu época favorita del año aquí y por qué?
Paul: ¡El verano, de hecho! No me molesta el calor y me encantan los colores del mar y la claridad del agua en verano.

YL: ¿A dónde llevas a los invitados que te visitan aquí para mostrarles algo realmente especial?
Paul: Los llevó a las ruinas arqueológicas de Uxmal, con un almuerzo tardío y una bebida en la Hacienda Ochil. También me gusta llevarlos a Tulum, con una parada en Valladolid.

YL: La última vez que saliste a cenar, ¿a dónde fuiste y por qué?
Paul: Fuimos al Bruno’s Mediterranean Bistro en Mérida. Unos amigos habían comido ahí y nos lo recomendaron mucho.

YL: ¿Cómo es la ciudad donde vives diferente para los residentes que para los turistas?
Paul: Como vivimos entre dos pequeños pueblos de pescadores, esa pregunta no aplica mucho. Aunque los turistas que vienen aquí normalmente necesitan saber a dónde ir para comprar cosas (como víveres y artículos varios). Una vez que saben dónde está nuestro restaurante TACOMAYA y nuestro horario, suelen pasar mucho tiempo aquí y todo lo demás se acomoda. ¡Mi día y el de ellos se fusionan!

YL: ¿Tienes amigos de la comunidad local o convives más con el grupo de expatriados?
Paul: Ambos, pero nuestro negocio nos pone en mayor contacto con los expatriados.

YL: Si trabajas o eres dueño de un negocio, ¿cómo es tener y manejar un negocio aquí o trabajar aquí? ¿Cómo es diferente a hacerlo en tu país de origen?
Paul: Me resulta más fácil, pero eso podría ser por el tipo de negocio que manejamos. Tenemos un restaurante casual, conocemos a la mayoría de nuestros clientes y hemos visto que llenamos un nicho.

YL: ¿Te resulta más difícil o más fácil ganarte la vida aquí que en tu país de origen?
Paul: Esa es una pregunta engañosa. He conocido un par de restaurantes manejados por expatriados que cerraron. También he visto otros expatriados con ideas descabelladas para ganarse la vida que vienen aquí, se rinden y luego regresan a casa. Dicho esto, si tu plan es bueno y tú también lo eres, puedes lograrlo aquí.

YL: ¿Tus hábitos de trabajo son diferentes aquí?
Paul: Sí, no necesitamos tanto para vivir, así que no trabajó tan duro como antes.

YL: ¿Hablabas español cuando te mudaste aquí? ¿Dónde aprendiste español (si lo hablas)? ¿La barrera del idioma es un problema para ti en tu vida diaria?
Paul: Mi español es sólo ligeramente menos terrible que cuando llegué, me da pena decirlo. El idioma nativo de Carol es el francés y ella ha hecho mucho más esfuerzo que yo para aprender español. Así que cuando dudo, le pasó la responsabilidad a ella.

YL: ¿Qué palabra o expresión interesante en español has aprendido últimamente? ¿Qué significa y cómo la aprendiste?
Paul: La palabra favorita de Carol es “entonces”, que significa “…¿y luego?”.

YL: ¿Eres ciudadano mexicano? ¿Planeas serlo?
Paul: Tengo ciudadanía británica y estadounidense. Si pudiera tomar una tercera, lo haría. Pero estoy contento con mi estatus de residente permanente.

YL: ¿Has viajado mucho dentro de México? Si es así, ¿a dónde y cuál ha sido tu lugar favorito? ¿Qué viste ahí que te gustó tanto?
Paul: No hemos viajado por México tanto como nos gustaría. El año pasado visitamos el estado de Colima. Aunque la zona en la ladera era agradable y el pueblo de Comala era encantador, la costa no fue de nuestro agrado. Nuestro próximo viaje será a Chiapas, con unos días explorando Palenque.

YL: ¿Cómo te tratan los mexicanos? ¿Te sientes resentido o bienvenido?
Paul: Nunca he sentido ni la más mínima señal de resentimiento.

YL: ¿Qué opinas sobre las perspectivas económicas de México? ¿Y de Yucatán?
Paul: Todas las señales son positivas, con nuevas carreteras y dinero invertido en esta zona antes olvidada. En nuestra pequeña comunidad costera, ambos pueblos acaban de recibir nuevas gradas para sus campos de béisbol. La economía en el resto del país también parece ir en ascenso.

YL: ¿Qué cambios esperas en la ciudad en la que vives? ¿Ves algún progreso hacia esos cambios?
Paul: ¡Realmente nos gustaría un sistema organizado de recolección de basura!

YL: ¿Cuáles son tus planes a futuro aquí?
Paul: Quizá una pequeña pirámide en mi honor.

YL: ¿Cuál es el consejo más importante que le darías a alguien que quiere comprar una propiedad y/o mudarse a Yucatán?
Paul: Lee todo lo que puedas. Entra a los distintos sitios de expatriados, especialmente Yolisto.com. Si te mudas a la zona de playa, haz preguntas en línea y haz al menos una visita aquí. No compres a ciegas. Renta un tiempo antes de comprar. Yo tuve suerte, pero no todos la tienen. Encuentra los lugares donde se reúnen los expatriados, ve, conoce gente y haz más preguntas.

YL: Si pudieras decirle algo a todo el pueblo de México, ¿qué sería?
Paul: Gracias por recibirnos.

YL: Si hay algo más que quisieras agregar para nuestros lectores (personas interesadas o considerando mudarse a Yucatán, yucatecos que viven fuera, personas planeando visitar por un tiempo largo...), cuéntanos…
Paul: Sin querer que suene como un anuncio publicitario, realmente creo que esta zona tiene lo mejor de todos los mundos. Tenemos playas sin aglomeraciones y aguas seguras. Tenemos una ciudad moderna, limpia y un aeropuerto internacional a solo treinta minutos. Tenemos fácil acceso a todos los principales sitios y ruinas. Si te encanta el Caribe (¿y a quién no?), está a un corto trayecto en coche desde aquí y es un gran lugar para visitar.

Paul Lawrence y su esposa Carol manejan Tacomaya en Chelem, Yucatán. Además de este popular lugar, Carol ideó el FUNKYMARKET, un evento igualmente popular. Tienen permiso para cerrar la calle entre el restaurante y el parque de béisbol, Coca-Cola proporciona las carpas y artistas y artesanos, cocineros, panaderos y fabricantes de velas vienen de todas partes para vender sus productos. El próximo será el 9 de septiembre de 10:00 a.m. a 2:30 p.m.