Yucatan Living

Hacienda Chenche, Yucatán

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Cuarenta minutos al este de Mérida, pasando Motul, se encuentra una visión, una fantasía, una aberración arquitectónica que al principio parece completamente fuera de lugar en el campo yucateco. Ahí, al final de un largo y tranquilo caminito apartado que lleva hasta ella, el castillo que es la Hacienda Chenché de Las Torres se alza sobre el monte (campo sin desarrollar) como si el mismo Walt Disney lo hubiera puesto ahí.

Los sueños sí se hacen realidad
Construida originalmente por un terrateniente español que llegó al Nuevo Mundo alimentando el sueño de tener un castillo, la hacienda, después de años de servicio produciendo henequén, fue abandonada y empezó a deteriorarse en los años 50. Para cuando fue comprada por su nueva dueña en 2001, los techos estaban desaparecidos o irreparables, los pisos de mosaico estaban rotos y los muros de piedra se habían caído. Nuestras primeras fotos se tomaron en 2003, cuando la restauración ya llevaba casi dos años. Ahora, en 2010, después de casi ocho años de restauración, regresamos para grabar en video el hermoso resultado de todo ese tiempo, esfuerzo y sí, dinero.

Perfectamente divina
Aunque, como en cualquier edificio en Yucatán, el trabajo nunca se termina por completo, la casa principal de la hacienda ahora está totalmente restaurada y es habitada de manera parcial por su dueña, quien vive en Nueva York. Al observar la cantidad de trabajo que se había hecho, y sabiendo el tiempo que tomó hacerlo, le preguntamos a la dueña si lo volvería a hacer, sabiendo lo que sabe ahora. “¡Ni me lo preguntes!”, fue la respuesta... Si has leído nuestras historias de construir nuestra casa, sabes que la entendemos perfectamente. Y sin embargo, el resultado de todo ese esfuerzo y gasto es una hacienda habitable, encantadora y acogedora... grande, pero no demasiado. En el estilo de la época en que fue construida, pero amueblada con comodidades modernas. Considerando el reto de unir orígenes humildes con la buena fortuna recién adquirida, estamos seguros de que Cenicienta estaría perfectamente cómoda ahí.

No tiene mayor ciencia
Como puedes ver en las fotos, cuando vimos esta hacienda por primera vez, los muros se estaban pintando y los pisos ya estaban, pero aún faltaba mucho por hacer. Había trabajadores, polvo de construcción y montones de materiales por todos lados. Hoy, en 2010, todo está en su lugar y la hacienda funciona tanto como hogar como escenario ocasional para bodas y quinceañeras.

Las hermosas escaleras de piedra que llevan a la entrada son originales, al igual que los pisos de la terraza y el primer cuarto, la sala. Los viejos mosaicos tienen una pátina envejecida que complementa perfectamente los muebles antiguos que ahora llenan los tres cuartos frontales (la sala, el salón de música y el comedor). Todos los muebles fueron enviados desde Nueva York, y muchos fueron renovados aquí en Yucatán; tapizados aquí en Mérida, con telas traídas de Estados Unidos. Nos llamaron especialmente la atención los candelabros en los tres cuartos delanteros, cada uno diferente, dos de los cuales fueron diseñados por la dueña y completamente construidos por los artesanos de Candiles en el centro de Mérida (en la esquina de la Calle 66 con la Calle 69). Nuestro favorito, que se muestra aquí, consiste en dos esferas de vidrio soplado azul y dos floreros de vidrio ensamblados para formar un acento colorido en el salón de música, que ha sido decorado en diferentes tonos de azul.

El comedor formal puede sentar a catorce personas en la enorme mesa de madera, con sillas adicionales de madera y cuero a los lados del cuarto. La dueña nos contó que compró cinco vigas antiguas de techo y las mandó cortar para fabricar el mobiliario. Una viga se partió en cuatro piezas que se colocaron lado a lado para formar la cubierta de la mesa, que luego se apoyó en cuatro enormes patas de madera que se encontraron en la capilla abandonada de la propiedad. El resto de las vigas se usó para hacer las 18 sillas y dos credenzas, rematadas con vitrales traídos de Europa. El efecto es un mobiliario que llena el enorme cuarto con sus altos muros decorados con esténcil, techos con vigas y piso de mosaico en damero, dando la impresión de haber estado ahí durante siglos.

Las dos recámaras y baños están amueblados cómodamente y con una elegancia acogedora, ambos con acceso a la terraza trasera (la cocina y la sala también tienen acceso a la terraza). La terraza extra ancha tiene espacio de sobra para grandes maceteros tipo hacienda, mucho espacio para sentarse y descansar al aire libre, y una gran vista del extenso jardín y el césped en la parte trasera de la casa.

Jardines dignos de una reina
De hecho, probablemente una de las características más memorables de la Hacienda Chenché de Las Torres, además de su evidente diseño tipo castillo, son los terrenos que la rodean. Al frente de la hacienda, grandes extensiones de césped verde están salpicadas de enormes Palmas Reales antiguas, masivos árboles de flamboyán (no estaban en flor cuando fuimos) y albercas en forma de riñón rodeadas de plantas. A un lado está la piscina, construida a partir de la antigua noria (tanque de riego), el huerto frutal de la hacienda (lleno del aroma de azahares cuando estuvimos ahí...), otro jardín lateral con un kiosco de piedra, la todavía sin restaurar Casa Máquina con su chimenea, y varias hectáreas de terreno aún sin tocar. Detrás de la casa principal hay otro enorme césped verde, presidido por fuentes con cabezas de león reutilizadas de viejos abrevaderos, una plataforma central elevada completamente cubierta de bugambilias en flor, y a lo lejos, un antiguo árbol de ceiba que al parecer es tan sagrado y viejo que hizo que un sacerdote maya visitante se arrodillara y llorara. En el cuarto lado del edificio hay un jardín privado y amurallado al que solo se puede acceder desde el baño principal y que está presidido por otro árbol antiguo, esta vez una lluvia de oro. En todas partes, flores, arbustos y árboles crecen con un desorden contenido, cuidados por los tres jardineros de planta que trabajan ahí y viven en el pueblo contiguo.

Camino a la capilla
En una esquina del jardín, frente a la Casa Máquina, deteriorada pero encantadora, está la capilla totalmente renovada. Alguna vez una capilla que servía a todo el pueblo, ahora ha sido reclamada como propiedad privada de la hacienda. Se muestra aquí como la encontramos en 2003, desgastada por el clima, rota y sin la parte superior de la fachada. En el video que sigue, verás lo hermosa que luce ahora, un perfecto punto final a la restauración del resto de la propiedad, y un lugar perfecto para, digamos, casarte con un príncipe, si acaso conoces uno.